[Пpохожий]

Кто этот американец?

…«Предосторожность» переплыла Атлантический океан и попала прямиком в Англию. Американцев же, памятуя англо-американскую войну за независимость США, там не слишком жаловали. Тем не менее роман был напечатан, вызвав недовольство критики: автор, дескать, знать не знает реалий английского быта, посему не надо было переносить действие из Америки на Британские острова.

«Ни одного тумана, ни одного дождя, ни одного здания не описал такими, какими они бывают на самом деле. Нет у нас и таких полицейских. И Лондон – это не Лондон. Это – какая-то индейская деревня с каменными домами… И вообще: кто он такой?»

К слову сказать, упреки эти были небеспочвенны: Купер не знал Англии, не чувствовал ее.

Ну а кто такой Джеймс Фенимор Купер, узнали (пока еще далеко не все) в 1821-м, уже после публикации его второго романа. Это и был знаменитый «Шпион, или Повесть о нейтральной территории», целиком посвященный американским реалиям.

Книга имела грандиозный успех по обе стороны Атлантики, автором сразу же заинтересовалась пресса, всем было интересно узнать, кто он, откуда, что это за человек - звезда, столь внезапно загоревшаяся на литературном небосклоне. Пристальное внимание к персоне Купера спровоцировало газетчиков на «расследование» подробностей биографии писателя. Выяснилось, что этот американец происходит из очень зажиточной семьи - его отец, судья Уильям Купер, владеет обширными плодородными угодьями. После рождения сына он переезжает в штат Нью-Йорк и разворачивается там в качестве основателя Куперстауна. Купер-старший основал поселок, который впоследствии превращается в небольшой городок – откровенно говоря, крошечный: и через сто лет там проживало не более двух тысяч жителей.

Зато – знаменитый, прославившийся прежде всего «Художественным музеем Фенимора Купера», обустроенным по последнему слову музейной техники. Здесь до сих пор водят экскурсии - благодарные потомки показывают посетителям всё, что им удалось сохранить в память о своем знаменитом земляке и его семье.

…Городок Куперстаун был частью земельного владения площадью в 40 квадратных километров. Судья Уильям Купер приобрел его в 1785 году у полковника Джорджа Крогэна. Через тридцать с лишним лет его сын стал знаменитым романистом. Не знаю, как там в англоязычных странах, у нас Фенимора Купера сейчас читают не так запойно, как это было в СССР, тем не менее книги его издаются постоянно – это и «Зверобой», и «Пионеры», и «Следопыт». Да и многие другие…